Pentagon’da düzenlenen günlük basın toplantısına, Bağdat’tan telekonferans ile katılan Doğal Kararlılık Operasyonu Birleşik Ortak Görev Gücü Komutanı Korgeneral Stephen Townsend, YPG ile Rakka için ortak operasyona hazırlandıklarını açıkladı. Suriye Demokratik Güçlerinin yüzde 40’ının YPG’li Kürtler, yüzde 60’ının da Suriyeli Araplardan oluştuğunu ileri süren Townsend, “YPG’li savaşçılara gelince ki, ben liderleri ile de konuştum, operasyonlarını izledim, bize sürekli olarak Türkiye’ye saldırmaya niyetleri olmadığının, Türkiye için tehdit oluşturmadıklarının güvencesini verdiler. Türkiye ile iyi bir ilişki kurmayı istiyorlar. Ben Türkiye’ye karşı bir tehdit oluşturduklarına, ya da Kuzey Suriye’den Türkiye’ye karşı bir saldırıyı desteklediklerine ilişkin kanıt görmedim son iki yıl içinde” dedi.
Rakka’yı DEAŞ’tan almaya yönelik operasyonlara YPG’li savaşçıların da katılacağını belirten Townsend, “Gerçek şu ki, Rakka değişik etnik kökenler içeren bir bölge ve bunun içinde Kürtler de var. Kentin nüfus yapısının Kürtler, Türkmenler ya da operasyona katılan herhangi bir grup tarafından değiştirileceğini düşünmüyorum” diye konuştu.
Townsend, Rakka’nın kurtarılmasına Türkiye’nin katılımı konusunda da, “Türkler’in Rakka’nın kurtarılmasında nasıl rol oynayabilecekleri konusunda görüşmeler yapıyoruz; bu operasyona katılım sayılarının ne olabileceğini bilmiyorum” dedi.
